مزایده و مناقصه از اصطلاحات علم حقوق بوده و مزایده به معنای در معرض فروش گذاشتن چیزی است به نحوی که هر خریداری که قیمت بیشتر پیشنهاد کرد، به وی فروخته شود و مناقصه به معنای خریدن مال (یا اموال معین) از طرف مأمور رسمی به کمترین قیمتی است که از طرف فروشندگان پیشنهاد میشود. به طور کلی شیوههای انعقاد پیمانهای اداری به دو گروه پیمانهای مبتنی بر رقابت و پیمانهای مبتنی بر توافق تقسیم میشود و پیمانهای مبتنی بر رقابت به دو روش مناقصه و مزایده صورت میپذیرد. در نظام حقوقی ایران، هر دو روش توافقی و مسابقهای پذیرفته شده است؛ ولی قانونگذار تمایل دارد معاملات دولتی از طریق مزایده یا مناقصه انجام پذیرد.